До 99 процентов международных данных передаётся по коммуникационным кабелям, лежащим на дне океана. Они соединяют между собой почти все континенты Земли, а длина таких проводов в общей сложности превышает миллион километров. Этот способ передачи информации даже во времена спутников считается самым надёжным и быстрым, но в то же время на глубине до девяти километров таится немало угроз, способных нарушить функционирование, казалось бы, уже налаженной системы.
Когда море превзошло космос
Идея проложить кабель по морскому дну возникла ещё в середине XIX века. Первые подводные коммуникационные провода, которые предназначались для передачи телеграфного сигнала, заработали в 1850-х годах, а первый трансатлантический телефонный кабель начал функционировать в 1852 году.
С тех пор изменилось почти всё: вместо обычного медного провода, покрытого гуттаперчей, теперь используют волоконно-оптические кабели с жестким пластиковым защитным слоем и водонепроницаемым покрытием, способные передавать не только телефонный трафик, но и любые цифровые данные. Самый современный из всех – трансатлантический интернет-кабель Marea, принадлежащий Microsoft и Facebook – способен передавать 160 Тбит информации в секунду, что эквивалентно 71 миллиону одновременных просмотров потокового видео высокой чёткости. Для сравнения, проектная мощность одного из самых значительных трансатлантических кабелей последнего времени – линии 14-го поколения ТАТ-14, которая соединяла США и страны Евросоюза – составляла «всего» 9,38 Тбит в секунду.
Ещё в 2012 году специалистами компании Hibernia Atlantic было доказано, что операторы способны через провода длительно и безошибочно передавать данные на скорости 100 Гбит в секунду на маршрутах длинной до шести тысяч километров. И со временем их возможности только растут. Именно это обстоятельство является главным преимуществом кабельного соединения перед спутниковой связью. Из космоса передача сведений возможна лишь на скорости 1000 Мбит в секунду и с гораздо большей задержкой.
Единственным континентом, где доступ к Интернету, как, впрочем, и другим каналам коммуникации, до сих пор обеспечивается через спутник, остаётся Антарктида. Проведение до неё кабеля пока что остаётся нереализуемой затеей как с экономической, так и с технической точки зрения – чтобы нормально функционировать, провод должен выдерживать температуры −80 градусов по Цельсию.
Защитные меры и взаимозаменяемость
ТАТ-14 15 декабря 2020 года, после 19 лет службы, был выведен из эксплуатации. Но для простых потребителей это событие осталось совершенно незамеченным. По данным портала submarinecablemap.com, в настоящее время через Атлантический океан, соединяя США и Европу, проходят минимум 13 кабелей, и их мощностей вполне достаточно, чтобы заместить выпадающие объёмы. К тому же большинство из них состоят из нескольких веток, в том числе резервных, что является гарантией от разных неожиданностей.
Однако в океане таится множество опасностей, способных нарушить нормальное функционирование линий. В топ угроз входят корабли и якоря, рыбацкие сети и даже акулы. По непонятной причине – может быть, из-за электромагнитных полей или просто из любопытства, последние любят жевать провода и нередко нарушают их изоляцию.
Чтобы обезопасить кабели от подобного рода воздействий, на небольших глубинах их как правило закапывают, а для большей уверенности, части, расположенные на мелководье, покрывают слоем кевлара или другого защитного материала. Из-за этого толщина проводов может разниться. В прибрежных зонах она, например, составляет примерно шесть сантиметров, тогда как на глубине свыше двух километров, где наблюдается относительное затишье — каких-то 17 миллиметров.
Впрочем, предпринимаемые меры безопасности не дают 100-процентной гарантии от того, что каким-нибудь умельцам не вздумается просто перерезать кабель, как это случилось в Египте в 2013 году. Тогда под Александрией были задержаны несколько злоумышленников в гидрокостюмах и с кусачками, которые намеренно перерезали подводные провода, соединяющие три континента. В результате скорость Интернет-соединения в Египте упала на 60 процентов, пока линия не была полностью восстановлена.
Самую же большую угрозу для кабелей представляют природные катаклизмы. Например, ураган «Сэнди» в 2012 году повредил большинство кабелей, находившихся в Нью-Джерси и Нью-Йорке — основных точках выхода проводов на берег. В итоге интернет-соединение между Северной Америкой и Европой отсутствовало в течение нескольких часов.
На этот случай современные линии строят на основе топологии «самовосстанавливающегося кольца». Такая система в случае поломки на одном из отрезков перенаправляет трафик на оставшиеся, за счёт чего достигается высокая устойчивость механизма передачи данных. Она продолжит работать и в случае второго нарушения, но поскольку кольцо поделится на два подкольца, его функционирование будет несколько ограничено. Так случилось в ноябре 2003 года, когда у TAT-14 с интервалом в несколько недель произошло два разрыва: сначала на южном канале между США и Великобританией, затем на канале между Францией и Нидерландами. Тогда перебоев в предоставлении интернет-услуг в Соединенном Королевстве избежать все равно не удалось.
И всё же проблемы на одной из линий сегодня вполне компенсируются мощностями других. Согласно статистике LINX, через которую проходит почти весть трафик Великобритании и половина европейского, после обрыва ТАТ-14 падение трафика составило 2 Гбит в секунду при общем его объеме в 32 Гбит. При этом значительный объём данных, проходящих по кабелю, перераспределился между другими сетями, которые могли вследствие этого испытывать перегрузки. Но непосредственно пользователям это не причинило практически никакого дискомфорта.
Иван Рощепий
Комментарии (0)